Un voyage qui commence sur www.airfrance.fr
Un départ improvisé
Tout commence par un départ raté : vendredi 16 octobre 1992, 22h00, aéroport de Paris, destination prévue… l’île de la Réunion. Trop de passagers, vol surbooké. Le lendemain matin, réveil à 9h00, on se rabattra sur Los Angeles. Direction la Fnac pour acheter le Guide du Routard, puis embarquement dans un 747 à 16h30. Problème technique : on débarque à 18h30 pour attendre un autre avion. Décollage final à 21h00.Bienvenue en Amérique (ou presque)
Atterrissage à Los Angeles, dimanche 0h45. La douane américaine n’aime pas les touristes qui écrivent « itinérant » comme adresse. Tout l’avion est retenu, jusqu’à ce qu’un employé d’Air France renseigne un Hilton pour nous. « Welcome ! » avec un grand sourire.
Première galère : la voiture. Hertz est fermé. On se retrouve sur un parking avec une Ford automatique — « A.U.T.O.M.A.T.I.C », un levier mystérieux. Trois tours de parking pour comprendre, puis on part sans carte, dans la nuit de Los Angeles. « Par où pour Las Vegas ? » Stratégie : trouver la mer, puis rouler dans la direction opposée.
Vers 4h30, on s’arrête dans le désert pour dormir dans la voiture.
Las Vegas : néons, casinos et miracles
Réveil à 7h30, premières photos du désert. On prend la Freeway 15, une ligne blanche sur le sol : « Welcome to Nevada ». Premier casino aperçu, puis Las Vegas.
On pose nos sacs au Motel 6, piscine et repos. Puis, premier choc culturel : les casinos. Je n’avais jamais vu autant de néons clignotants, de machines à sous, de tapis verts. Armelle, novice, mise 4 pièces de 25 cents… et remporte un seau entier. Dîner au Circus Circus, buffet « All you can eat », puis balade sur le Strip jusqu’à 2h du matin. Bienvenue en Amérique.
Death Valley : coyotes, déserts et Road 66
Lundi 20 octobre :
Cap sur la Vallée de la Mort. On s’installe au camping de Furnace Creek, piscine pour se rafraîchir, courses au ranch. Coucher de soleil à Zabriskie Point, nuit bercée par les hurlements des coyotes sur la colline.
Mardi 21 octobre :
Réveil avec des bip-bip (roadrunners) entre les jambes.
Randonnée dans le Golden Canyon, un amphithéâtre naturel aux couleurs flamboyantes.
Route vers Lone Pine, vue sur le Mont Whitney (plus haut sommet des USA).
Direction Yosemite, avec un détour par Mammoth Lakes… où un ours traverse notre chemin.
Mercredi 22 octobre :
Yosemite. On plante la tente à Upper Pines Campground. Balades vers Yosemite Falls, Mirror Lake, El Capitan… et réveil sous la neige le lendemain.
Mercredi 22 octobre :
Yosemite. On plante la tente à Upper Pines Campground. Balades vers Yosemite Falls, Mirror Lake, El Capitan… et réveil sous la neige le lendemain.
De la Napa Valley à San Francisco : vignobles, séquoias et trams vintage
Vendredi 24 Octobre :
Beaulieu Vineyard : dégustation dans la Napa Valley. "Qu'est ce que ça veut dire Beaulieu ?"
Quelques courses pour le barbecue dans le parc près de Stinston beach à 30 kms au nord de SF. Le soir nous sommes à Muirs wood avec les rangers. Ils nous mettent en garde sur la présence des ours.
Samedi 25 Octobre :
Muir Woods : les rangers nous préviennent — « Attention aux ours ». Ballade et repos à Muirs wood et ) Stinston beach.
San Francisco :
Traversée du Golden Gate, installation à l’Adelaide Inn (une auberge de jeunesse avec une affiche de la traversée Dieppe-Brighton dans la chambre).
Messe gospel dans une église : le prêtre nous embrasse à la sortie !
Chinatown, Pier 39, Fisherman’s Wharf, retour en cable car.
Scenic Drive : Civic Center, opéra, Japan Center… et une nuit dans la voiture, faute de logement.
La côte sauvage : Carmel, Dirty Harry et l’amende de Clint Eastwood
Lundi 27 Octobre :
Gateaux offerts pour le petit déjeuner.
Nous quittons l'hotel. 49 miles de scenic drive : civic center, mairie et opera de SF, Japan center, chinatown, vue sur le golden gate, presidio, golden gate park.
Ou dormir ... nous ne trouvons pas ... nuit dans la voiture !!!
Mardi 28 Octobre :
Santa Cruz ... rien à voir. Puis Monterrey. sympa. dégustation du clam showder au Fischerman's grotto.
Cannery row sur les pas de Steinbeck. conserverie de sardine transformée en boutique.
Nous quittons Monterrey pour nous installer au camping de la Carmel Valley Road.
Barbecue et coin tranquille.
Mercredi 29 Octobre :
Carmel ... Clint Eastwood n'est plus maire de la ville (je suis le seul à ne pas avoir été prévenu), et en plus je me prends une prune en me garant devant son restaurant ... au menu ... un "Dirty Harry" burger ou un "Sudden impact". Galerie de peintres ... très jolie ville ... un peu trop soignée ... Dirty Harry a du virer les méchants, les pauvres ... et tous les "métèques" (référence au film de Don Siegel)
Jeudi 30 Octobre :
Mission de San Luis Obispo.
visite de Santa barbara et installation au State street hotel.
Ballade sur le front de mer puis dans le centre ville.
Nous dinons au Mobidick : Clamshowder et cheese cake.
Vendredi 31 Octobre :
Journée de grand beau temps. nous faisons la route des tuiles rouges. Beau point de vue sur Santa Barbara depuis le palais de justice. Camping sur la cote.
Samedi 1er Novembre :
Après une escale très sympa à Malibu beach (surfeurs et surfeurs), puis traversée de Santa Monica pour arriver à notre petit hotel à Venice Beach.
Ambiance de folie : Roller, body builders, ...
Dimanche 2 Novembre :
Longue ballade sur la plage. Puis nous prenons la voiture pour aller à Hollywood, beverly hills, rodeo drive. Le chinese theatre et ses étoiles des stars sur holywood boulevard.
Lundi 3 Novembre :
Centre ville de Los Angeles. L'hotel de police de Starsky et Hutch ... le point de vue depuis la tour la plus haute de la ville. Coucher de soleil à coté de l'aeroport puis nous prenons notre vol pour Paris.
Bilan : 18 jours, 5 000 km et tous les clichés (assumés)
- Las Vegas et ses néons.
- Death Valley, ses coyotes et ses paysages lunaires.
- Yosemite sous la neige, un ours à Mammoth Lakes.
- San Francisco et ses trams vintage, une maison bleue quelque part.
- La côte sauvage, Carmel, l’amende de Clint Eastwood.
- Venice Beach, Hollywood… et l’Amérique telle qu’on l’imaginait.
- « On est partis pour l’île de la Réunion… On est revenus avec des étoiles plein les yeux. »
et le parcours sur Polarstep